2026年世界杯将首次扩军至48支球队，这是国际足联历史上规模最大的一次正赛调整。正因如此，比赛总场次也从以往32队时代的64场大幅增加到104场。这一数字并非随意设定，而是由新赛制的结构直接决定的。
48支球队被分为12个小组，每组4队。按照单循环规则，每支球队在小组内与其他3队各交手一次，因此每组共进行6场比赛（计算方式为C(4,2)=6）。12个小组合计就是12×6=72场。这已经超过了旧赛制下全部64场比赛的数量，仅小组赛就占了总场次的近七成。
与过去不同，2026年世界杯的淘汰赛并非从16强开始，而是从32强起步。根据新规则，12个小组的前两名（共24队）直接晋级，再加上8支成绩最好的小组第三名，凑齐32支球队进入淘汰赛。从32进16开始，每一轮都采用单场淘汰制：32进16（16场）、16进8（8场）、四分之一决赛（4场）、半决赛（2场）、三四名决赛（1场）和决赛（1场）。淘汰赛总计16+8+4+2+1+1=32场。
将小组赛的7hth体育2场与淘汰赛的32场相加，正好得到104场比赛。这个数字是赛制逻辑下的自然结果，既保证了更多球队的参赛机会，又维持了淘汰赛的紧凑节奏。虽然比赛总数大幅增加，但整个赛事周期仍计划控制在约39天内完成，这意味着赛程密度会比以往更高。
对观众而言，104场比赛意味着更多元的对阵组合和更长的观赛窗口，尤其是中小足球国家有机会亮相世界杯舞台。但也要注意，小组赛阶段可能出现部分“无关出线”的末轮比赛，因为每组有两队直接晋级，加上8个小组第三也能出线，使得某些场次的竞争激烈程度可能不如32队时代。不过整体来看，104场的设计是在扩大参与度与保持竞技悬念之间寻求的新平衡。
